Les meilleurs films d’horreur sont ceux dont on frissonne encore en y pensant et ceux qui nous ont donné des peurs que nous n’avions même pas auparavant. Tout l’intérêt de regarder les meilleurs films d’horreur : se mettre au défi de survivre aux assauts de la terreur et ressentir le sentiment de survie lorsque le générique de fin défile. Le meilleur cinéma d’horreur est une chance de vivre l’enfer avec ces personnages et d’être avec eux à chaque étape du processus.
Réduire les films d’horreur du dernier des dernières décennies à seulement 30 films n’était pas une mince affaire. Mais cette collection de films d’épouvante comprend une grande variété de genres. Vous trouverez ici des cauchemars psychologiques, des slashers gores et des choses qui se passent dans la nuit. Il y a aussi un grand nombre de films d’horreur modernes qui font ce que les films d’horreur font le mieux, à savoir aborder des questions de société de manière unique et mémorable. Découvrez notre liste des meilleurs films d’horreur de tous les temps.
Découvrez notre top 30 des meilleurs films d’horreur de tous les temps
30) Saw – 2004
Il a peut-être relancé le genre “torture” avec ses suites (pour la plupart) vraiment dégoûtantes, mais le Saw original est loin d’être aussi dégoûtant que vous le pensez et se trouve être un film d’horreur brillant. Oui, le titre parle d’un instrument avec lequel un tueur dépravé suggère à quelqu’un de se couper la jambe plutôt que d’utiliser une clé pour déverrouiller un bracelet, mais Saw est en fait remarquablement sobre. Les idées à l’œuvre ici sont bien plus effroyables dans votre esprit que ce que vous voyez à l’écran. Réalisée avec un budget réduit par Leigh Whannell et James Wan, cette histoire de deux hommes se réveillant dans une salle de bains, un cadavre entre eux, est tordue mais constamment intrigante.
Nous jouons tous le jeu de Jigsaw en même temps que nos héros. Que serions-nous prêts à faire pour sauver notre propre vie ? Serions-nous Amanda, prêts à entrer dans un estomac pour trouver une clé, ou resterions-nous assis et attendrions-nous un destin ultra horrible ? Ajoutez à cela la véritable terreur de Billy et la poupée cycliste peinte de Jigsaw et vous obtenez là un des meilleurs films d’horreur de tous les temps.
29) Mister Babadook – 2014
Mister Babadook est effrayant. C’est l’histoire d’une jeune veuve en deuil qui essaie de s’occuper de son jeune fils et c’est un film qui se faufile dans votre peau et y reste. Il vous fait également vous poser beaucoup de questions. Que feriez-vous d’un livre animé mettant en scène un effrayant personnage vêtu de noir et coiffé d’un haut-de-forme ? Le liriez-vous à votre jeune fils déjà traumatisé ? Et s’il suppliait ? Et comment feriez-vous face à la “hantise” qui s’ensuit… ?
Comme les meilleurs films d’horreur de cette liste, le Babadook ne cherche pas seulement à effrayer son public. Les parallèles entre le deuil et la dépression ne sont pas un hasard et il est intéressant de noter que l’une des séquences les plus troublantes du film n’a rien à voir avec un monstre, mais tout à voir avec une jeune mère qui perd le contrôle de son fils alors qu’elle essaie de conduire. À première vue, on pourrait confondre Mister Babadook avec un film de l’univers de Conjuring, mais en y regardant de plus près, on se rend compte qu’il s’agit d’un film d’épouvante intelligent et éprouvant qui sait exactement de quoi on a peur. Même si vous ne le saviez pas lorsque vous vous êtes assis pour le regarder.
28) La cabane dans les bois – 2011
La création de Joss Whedon et Drew Goddard n’est pas une simple escapade comique. Tout comme le film Ca et les multiples visages de son monstre, La Cabane dans les bois s’attaquera à beaucoup de vos phobies. C’est un film de créatures comme vous n’en avez jamais vu auparavant, avec des tonnes de gore et tous les monstres que vous pouvez imaginer se cachant dans le noir. Comme Buffy avant lui, ce film a la capacité de vous faire rire une minute et hurler la suivante. Si vous y allez à l’aveuglette, ce voyage dans la forêt sera une surprise délicieusement gore.
27) Sans un bruit – 2018
On poursuit notre classement des meilleurs films d’horreur de tous les temps avec Sans Un Bruit. Y a-t-il quelque chose de plus terrifiant que l’idée d’élever une jeune famille dans un monde où des monstruosités brutales dotées d’une ouïe surnaturelle traquent les derniers habitants de l’humanité ? Le premier film d’horreur de John Krasinski, dans lequel il partage l’affiche avec sa femme Emily Blunt, suit la famille Abbott qui se glisse silencieusement dans une existence misérable où chaque son pourrait être le dernier. Jouant avec l’audio des films d’une manière entièrement nouvelle, Sans Un Bruit, c’est 90 minutes de pure tension de serrage de muscle.
Les performances électriques de tous les acteurs – en particulier de la jeune Millicent Simmonds – vous obligent à regarder chaque image, en retenant votre souffle si nécessaire. Rarement un réalisateur de films d’horreur n’aura réussi à capter votre attention aussi longtemps, avec un tel mépris pour les clous qui s’enfoncent dans vos paumes.
26) Paranormal Activity – 2007
Alors que le Projet Blair Witch a relancé le cinéma d’horreur en 1999, c’est avec Paranormal Activity que les choses sont devenues très sérieuses. Le premier film d’Oren Peli, désormais incontournable dans toute liste des meilleurs films d’horreur, nous présente Katie et Micah, qui vivent des événements étranges dans leur maison de Los Angeles. En bon cinéaste, Micah installe une caméra au pied de leur lit pour garder un œil sur ce qui se passe pendant leur sommeil. La nuit qui suit est suffisante pour que vous ne vouliez plus jamais voir un autre lit, et encore moins vous allonger dessus.
La raison pour laquelle Paranormal Activity est si efficace pour les nerfs est simple. Quelle que soit votre position ou vos habitudes de sommeil préférées, nous nous allongeons tous dans une pièce sombre, nous nous éteignons et devenons des proies parfaites pour ce qui se cache dans la pénombre. Le désormais tristement célèbre plan du fond du lit de Katie et Micah est un cours magistral de terreur. Qu’est-ce qui va bouger ? Était-ce une ombre ? Les images qui s’attardent sur ce qui ne se passe pas n’ont jamais été aussi angoissantes au fil des jours et des nuits. Les suites ont été mitigées en termes de frayeurs et la terreur pure du premier Paranormal Activity ne peut être ignorée.
25) The Descent – 2005
S’il y a eu une baisse de fréquentation des voyages de spéléologie et d’escalade au milieu des années 2000, c’est probablement la faute du terrifiant film de Neil Marshall. Les amis de Sarah veulent la réconforter après la mort tragique de sa famille et, au lieu de lui acheter du gin, ils l’emmènent faire de la spéléologie. Malheureusement, le film ne figurerait pas sur cette liste des meilleurs films d’horreur de tous les temps si les six femmes étaient là pour vivre une aventure réconfortante, gentiment comique, où elles grandissent toutes en tant que personnes. Dès que ces femmes s’enfoncent dans l’obscurité des Appalaches, il est clair qu’il est peu probable qu’elles retrouvent la lumière.
La claustrophobie de The Descent est terriblement réelle. Avant même de découvrir ce qui se cache là-dessous, ce système de grottes est une horreur de pierre. Les femmes sont des exploratrices expérimentées, mais chaque plan où elles se faufilent dans de minuscules espaces tandis que des gravats tombent doucement, chaque énorme caverne éclairée uniquement dans un petit coin par leurs torches, et chaque pas qu’elles font pour s’enfoncer davantage dans l’abîme, font froid dans le dos.
24) It Follows – 2014
Dans les films d’horreur, l’infection se propage de plusieurs façons. Une morsure par-ci, une injection d’un virus transformateur par-là. Il est même arrivé qu’en regardant une cassette vidéo, un fantôme ayant vraiment besoin d’un revitalisant vienne vous chercher sept jours plus tard. Pour ajouter une nouvelle tournure aux choses, la méchanceté sinistre de It Follows vient vous chercher si vous êtes littéralement méchant. It Follows est une expérience vraiment terrifiante. L’horreur est réelle : Jay, une adolescente, est tourmentée par des fantômes que personne d’autre ne peut voir et qui se dirigent lentement et sans fin vers elle, à moins qu’elle ne les “transmette”. Prouvant à quel point les amis de Jay sont bons, ils s’unissent pour affronter l’entité surnaturelle.
It Follows n’est pas seulement effrayant. Il fait froid dans le dos. Avec une musique de synthétiseur brillante, la bataille de Jay contre ceux qui la suivent est filmée d’une manière qui ne donne jamais l’impression de pouvoir se calmer. Comme Jay, nous ne pouvons jamais nous détendre, et même si une scène peut sembler paisible, elle ne l’est jamais. Les frayeurs les plus efficaces proviennent de l’acharnement de ces poursuivants, aux yeux morts, qui ne perdent jamais de vue leur mission. L’un des meilleurs films d’horreur des années 2010.
23) Le Loup-garou de Londres – 1981
L’horreur comique n’a rien de nouveau. Les meilleurs films d’horreur marchent sur cette corde raide entre le rire et le cri depuis des décennies. Le Loup-garou de Londres, du réalisateur de comédies John Landis, est un cours magistral de ce tour de passe-passe. David et Jack, deux routards américains se retrouvent à errer dans les landes du Yorkshire à la nuit tombée et, au lieu de rester en sécurité au pub, décident de poursuivre leur voyage. Les habitants leur disent même que tout ira bien s’ils restent sur le chemin…
Lorsque deux deviennent un et que Jack tombe brutalement sous les coups d’un mystérieux prédateur, David, mordu, est transporté à l’hôpital à Londres. Cela signifie que lorsque David perd sa peau humaine pour devenir une créature de la nuit, il y a beaucoup d’endroits emblématiques où il peut massacrer goulûment son chemin. Une fois que vous aurez surmonté la première séquence de transformation – une véritable merveille d’agonie sans images de synthèse, avec des os qui s’allongent, des muscles qui se déchirent et des articulations qui sautent -, la promenade tendue de cet humain-loup dans le métro de Londres ruinera vos projets de voyage de fin de soirée. Une bonne 23ème place dans notre liste des meilleurs films d’horreur de tous les temps.
22) Rec – 2007
Comme dans tous les meilleurs films d’horreur, la mise en place est très simple. L’équipe d’une émission de télévision matinale suit une équipe de pompiers lorsqu’elle reçoit un appel concernant une femme au comportement étrange dans son appartement. Bien sûr, Angela et son caméraman Pablo suivent avec enthousiasme l’équipe de secouristes… en enfer.
Le scénario s’accélère lentement et de manière experte. Vous ne réaliserez qu’un peu trop tard à quel point vous êtes tendu. Officiellement, il s’agit d’un film de zombies, mais, comme dans 28 jours plus tard, on a l’impression que c’est l’histoire d’une infection plutôt que celle d’une horde de zombies. Il s’agit d’un cauchemar claustrophobique douloureusement réaliste et crédible. De l’équipe de pompiers aux habitants de l’immeuble, les performances sont exceptionnelles, ce qui signifie que la partie de votre cerveau qui se dit “ce n’est qu’un film” aura constamment du mal à comprendre ce qui se passe à l’écran.
21) Carrie – 1976
Comment établir un top 30 des meilleurs films d’horreur de tous les temps et ne évoquer Carrie ? Les scènes célèbres de Carrie sont tellement ancrés dans notre conscience culturelle populaire qu’il n’est peut-être même pas nécessaire de voir le film original pour comprendre ce qui lui donne son importance. Mais Carrie est bien plus qu’un seau de sang. Le classique de Brian De Palma oscille entre l’humour noir et l’inquiétude légitime, la méchanceté et la cruauté, le ton étant donné immédiatement par ce qui arrive à la pauvre Carrie White (Sissy Spacek) dans le vestiaire de son lycée.
Rarement la terreur et l’impuissance n’ont été aussi parfaitement capturées, Sissy Spacek s’accrochant désespérément et pathétiquement à ses camarades de classe dans la terreur de ses premières règles, pour être ensuite raillée et bombardée de tampons alors qu’elle gît dans un tas de hurlements. Il n’y a pas de retour possible après le genre d’humiliations qu’elle subit, et aucun de ses camarades ne se soucie d’apprendre que la vie familiale de Carrie est encore plus abusive. Sissy Spacek a été récompensée à juste titre par une nomination aux Oscars pour sa performance dans ce film, la première adaptation cinématographique d’une œuvre de Stephen King, tout comme Piper Laurie dans le rôle de sa mère.
20) Les Oiseaux – 1963
Les Oiseaux, l’adaptation libre par le maître du suspense Alfred Hitchcock d’une nouvelle du même nom écrite par Daphne du Maurier, est l’un des meilleurs films d’épouvante. Lorsque Melanie Daniels, jouée par Tippi Hedren, se rend à Bodega Bay pour y livrer des oiseaux d’amour, elle se retrouve bien plus loin que prévu lorsque les habitants ailés de la ville décident que les yeux humains pourraient avoir le même goût que des chips.
Tout comme Les Dents de la mer, Les Oiseaux s’attaque à vos peurs les plus simples. L’idée même que les oiseaux apparemment innocents qui vous entourent utilisent leurs petits crânes pour comploter et vous assassiner sur place est assez effrayant. Là où Les Oiseaux excelle, c’est dans sa peur progressive et latente, sa patience et son effroi menaçant. De plus, la véritable panique dans les yeux de Hedren alors que de vrais oiseaux sont lancés dans sa direction est un spectacle vraiment terrifiant à voir. Restez en sécurité en sachant que personne ne fait plus de films comme celui-ci.
19) Le Projet Blair Witch – 1999
Là où Scream a réinventé un genre, Le Projet Blair Witch a fait le chemin inverse en créant un nouveau style de présentation et surtout de promotion. Bien sûr, les gens avaient déjà fait des films de found footage (images trouvées). Mais ce film a été le premier à bénéficier d’une sortie en salle à grande échelle, et le distributeur Artisan Entertainment a su tirer parti du manque d’informations disponibles sur le film pour mettre en place une mystérieuse campagne de publicité en ligne, à l’époque florissante de l’ère Internet.
Des cinéphiles sont allés voir Le Projet Blair Witch en croyant que ce qu’ils voyaient pouvait être réel, et l’esthétique du film a capturé une terreur innée de la réalité et des “vraies personnes” qui n’avait jamais été vue auparavant dans le genre de l’horreur. C’était aussi la preuve qu’un film indépendant à micro-budget bien réalisé pouvait devenir un énorme succès au box-office. En ce sens, le Projet Blair Witch a réinventé deux genres différents en même temps. L’un des meilleurs films d’horreur des années 1990.
18) 28 jours plus tard – 2002
On poursuit notre remontée des meilleurs films d’horreur de tout les temps avec la 18ème place. Le film de zombies (infectés) classique était bel et bien mort lorsque 28 jours plus tard est arrivé en 2002 et a complètement réanimé le concept. La définition de “zombies” est fluide, et toujours en expansion. Ici, ce sont des vivants plutôt que des morts, de pauvres âmes infectées par le “virus de la rage” qui les fait se déchaîner, déchirant tout ce qui vit.
Les premières scènes de 28 jours plus tard, où Jim (Cillian Murphy) tente de se frayer un chemin dans un Londres désert en blouse d’hôpital, poursuivi par des zombies qui se déplacent rapidement, ont fait pour ce genre ce que Scream a fait pour le renouveau du slasher. En effet, 28 jours plus tard est un film d’horreur très sérieux, qui marque un retour à la perception de ce type de créatures comme une menace légitime et effrayante.
17) Les Griffes de la nuit – 1984
Freddy Krueger est devenu un clown tueur au fur et à mesure de l’évolution de la franchise Freddy. Pourtant, si l’on se reporte au film original de Wes Craven, Freddy n’est pas à prendre à la légère. Notre mémoire sélective nous fait souvent oublier que les brûlures de ce tueur d’enfants en série proviennent du fait qu’il a été incinéré par une foule de parents en colère.
Vivant éternellement de leur peur et de leur culpabilité, Freddy devient l’ultime croquemitaine lorsqu’il enfile son gant meurtrier préféré et s’en prend à toute une nouvelle génération d’enfants de Springwood pendant leur sommeil. Le Freddy de Robert Englund est peut-être horrible à regarder, mais c’est l’idée même de s’endormir et de ne plus se réveiller qui est vraiment terrifiante ici. L’un des meilleurs films d’épouvante des années 80.
16) Get Out – 2017
Chris, photographe dans la vingtaine, se rend dans la campagne new-yorkaise pour rencontrer les parents de sa petite amie pour la première fois, mais il est un peu nerveux. Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ? Tout. Tout peut mal tourner, Chris. Fais demi-tour maintenant. Débordant de commentaires sociaux percutants, truffé de frissons et saupoudré d’un humour sans concession, Get Out est un chef-d’œuvre de l’horreur moderne dans tous les sens du terme.
Non content de vous effrayer pour ses 90 minutes, le réalisateur Jordan Peele veut attirer votre attention sur les vérités réelles et effrayantes ancrées dans les politiques identitaires de l’Amérique contemporaine, et sa grande révélation est plus horrible que n’importe quelle peur rapide ne pourrait jamais l’être. L’un des derniers grands films d’horreur.
15) Poltergeist – 1982
Après Poltergeist, toutes les maisons pittoresques sont soudain devenues des pièges mortels hantés, ravagés par de violents fantômes amérindiens qui n’apprécient guère leur état d'”agitation”. Le réalisateur Tobe Hooper et le producteur Steven Spielberg ont créé un véritable chef-d’œuvre qui a sorti l’histoire de fantômes des anciens châteaux et des manoirs hantés pour la transposer, sans excuses, dans la joyeuse maison de banlieue. Avec un type qui se déchire le visage, une poupée clown malveillante qui adore étrangler ou des zombies vengeurs qui sortent de la piscine, ce film va vous frapper de toutes parts et vous laisser recroquevillé dans un coin.
14) Rosemary’s Baby – 1968
Oubliez la mauvaise coupe de cheveux de Mia Farrow et regardez ce film. Vous serez surpris de voir à quel point ce film d’horreur troublant datant de 1968 peut s’en tirer parce qu’il date de 1968. Le film le plus “conventionnel” de Roman Polanski, en dehors de Chinatown, est l’un de ses meilleurs. Il raconte l’histoire lente d’un jeune couple new-yorkais qui emménage dans un immeuble d’appartements… qui se trouve être la demeure de plusieurs adorateurs de Satan qui veulent utiliser l’enfant de Rosemary comme moyen pour le diable d’entrer dans notre royaume mortel.
Mia Farrow est parfaite dans le rôle de Rosemary, qui s’effondre lentement au fur et à mesure qu’elle découvre les agissements louches des sectes qui l’entourent. Une 14ème place bien méritée dans notre top 30 des meilleurs films d’horreur.
13) La Nuit des morts-vivants – 1968
Sorti la même année que Rosemary’s Baby, place maintenant au cultissime La nuit des morts-vivants dans notre classement des meilleurs films d’horreur de tous les temps. En 1968, le réalisateur George Romero s’est emparé de l’idée effrayante de la “zombification”, jusqu’alors reléguée aux récits vaudous effrayants pour créer un nouveau genre d’horreur terrifiant : le film d’apocalypse zombie. Les morts sont inexplicablement revenus à la vie et ont commencé à parcourir la Terre à la recherche de chair humaine.
Avec ce seul film, Romero a réussi à exploiter tant de choses qui nous font peur : la mort, la profanation de la chair, le cannibalisme, le lavage de cerveau, la maladie et le désespoir. Il y a aussi un message social sous-jacent percutant sur le racisme, les médias et la paranoïa, où les spectateurs apprennent qu’ils peuvent être tout aussi dangereux et cruels que les hordes de morts-vivants dont ils se cachent.
12) Morse – 2008
Certainement le film le moins connu de notre liste des meilleurs films d’horreur de tous les temps, Morse mérite pour autant toute sa place. Certains films de vampires sont effrayants. Certains sont gores. Certains sont visuellement frappants. Certains sont cérébraux. Certains ont une résonance émotionnelle. Quelques-uns incarnent deux ou trois de ces qualités. Morse est tout ça à la fois. C’est un film qui capture de manière experte l’isolement de l’enfance et la rougeur du premier amour en suivant la relation entre un jeune garçon solitaire (Kåre Hedebrant) et la mystérieuse jeune fille vampire (Lina Leandersson) dont il s’est entiché.
Si le réalisateur et co-réalisateur Tomas Alfredson met l’accent sur les teintes sombres et froides de la banlieue de Stockholm, il tempère cette mélancolie austère en mettant en scène certaines des interactions entre enfants les plus chaleureuses et les plus réalistes jamais capturées à l’écran. Oui, c’est incontestablement un grand film d’horreur, mais, bien plus que cela, c’est un véritable chef-d’œuvre cinématographique.
11) Le Silence des Agneaux – 1991
Malgré des suites bien en-deçà, des préquelles de moindre importance et de nombreuses parodies, Le Silence des agneaux reste une œuvre d’art cinématographique parmi les drames policiers et les films de tueurs en série, remportant les cinq principaux Oscars qu’un film peut espérer (meilleur film, réalisateur, acteur, actrice et scénario). Comme c’est le cas pour tous les grands films, les deuxième et troisième visionnages ne diminuent pas le plaisir, mais révèlent au contraire encore plus de subtilités dans la caractérisation. Surtout la performance d’Anthony Hopkins en Hannibel Lecter reste parmi les plus grandes performances du cinéma.
Place à notre top 10 des meilleurs films d’horreur de tous les temps
10) Evil Dead II – 1987
Pour commencer notre top 10 des meilleurs films d’horreur de tous les temps, voici Evil Dead 2. Alors que les franchises d’horreur des années 80 comme Halloween et Freddy trébuchaient sur des suites sous-développées, le réalisateur Sam Raimi a eu le culot d’apporter quelque chose de totalement nouveau à la suite de son film choc The Evil Dead: des punchlines.
Seul survivant des menaces macabres du film précédent, Ash, le fêtard loufoque de Bruce Campbell, retourne sur les lieux des événements précédents, où les esprits monstrueux se jettent à nouveau sur lui de toutes parts. Bruce Campbell, dans le rôle de Ash, passe d’un personnage passif dans le premier film à un héros beaucoup plus capable et sarcastique dès le début, et une plus grande partie du film le met en scène dans une performance solo exceptionnelle, ce qui contribue à faire d’Evil Dead 2 l’un des films d’horreur les plus rythmés de tous les temps.
9) Scream – 1996
Maestro de l’horreur à part entière, Wes Craven a décidé de s’attaquer au genre qui l’a rendu célèbre, ce qui aurait pu être un désastre. Au lieu de cela, il a réalisé Scream, qui est à la fois très drôle et très effrayant, et qui fonctionne très bien comme un film d’horreur, même s’il décortique les classiques du genre.
Le film, avec Neve Campbell dans le rôle principal, fait d’abord la satire des films d’horreur en général, puis des films slasher en particulier, alors que la petite ville de Woodsboro, en Californie, est prise en otage par un tueur masqué dont les motivations ne sont pas claires, si ce n’est qu’il découpe des adolescents de manière de plus en plus amusante. Mais alors que ce concept allait donner naissance à une toute autre franchise sous la forme de Scary Movie, Wes Craven a ajouté une touche particulière : et si tout cela pouvait aussi être effrayant ? Finalement, le film se révèle être un film d’horreur vraiment horrible et très intelligent, qui n’hésite pas à s’attaquer au genre.
8) Les dents de la mer – 1975
Les Dents de la mer est-il un film d’horreur ? Pour ceux qui craignent qu’il ne soit “pas prudent de retourner dans l’eau”, c’est certainement le cas. Mais quelle que soit la façon dont on le classe, on ne peut nier que Les Dents de la mer est brillant, l’un des grands triomphes de Spielberg, aux côtés de Jurassic Park et E.T.. Au fil des ans, on a beaucoup insisté sur le fait que les Dents de la Mer, en tant que film, bénéficiait des problèmes techniques qui ont entravé sa réalisation – à l’origine, l’histoire prévoyait davantage de scènes mettant en scène le requin mécanique “Bruce”, mais le dysfonctionnement constant de l’animatronic a contraint le réalisateur à faire des coupes, ce qui a fini par maximiser l’impact de chaque apparition.
La première fois que Martin Brody (Roy Scheider) voit les “mâchoires” de la bête alors qu’il jette distraitement des appâts dans l’eau est l’un des plus grands moments de l’histoire du cinéma, et c’est un choc qui n’a jamais été égalé dans aucun autre film de requins depuis.
7) The Thing – 1982
On poursuit notre remontée de notre liste des meilleurs films d’horreur de tous les temps avec The Thing. Sans vouloir manquer de respect à la version classique de Christian Nyby/Howard Hawks de 1951, la version de John Carpenter en 1982 est l’un des plus grands actes de modernisation du cinéma. Chaque image est un puzzle visuel, alors que la caméra de Carpenter dérive au-dessus des couloirs vides, des cadres de porte ouverts et des silhouettes dissimulées dans l’air arctique.
Qui est The Thing, et plus important encore, quand et comment sont-ils devenus The Thing ? Rob Bottin réalise ce qui pourrait bien être l’apogée des effets pratiques dans l’histoire du cinéma d’horreur lors des nombreuses scènes de transformation de The Thing, et en particulier dans la séquence époustouflante où la tête coupée de Norris (Charles Hallahan) se transforme en une créature ressemblant à un crabe qui tente de s’enfuir. The Thing est devenu un artefact de la pureté des films d’horreur à gros budget des années 80 : des effets spéciaux de haut niveau, un mystère époustouflant, une mise en scène magistrale et la génialité de Kurt Russell/R.J. MacReady comme cerise sur le gâteau.
6) Massacre à la tronçonneuse – 1974
Le Massacre à la tronçonneuse, l’un des films d’horreur grand public les plus brutaux jamais sortis, basé sur le célèbre tueur en série du Wisconsin Ed Gein, ressemble à un film d’art et d’essai. De plus, le film a présenté le sinistre Leatherface, géant emblématique brandissant une tronçonneuse et portant un masque en peau humaine, dont le sadisme effrayant n’est surpassé que par l’introduction de sa famille cannibale. Elle vit dans une maison délabrée au milieu de la nature sauvage du Texas, se nourrissant de la viande que Leatherface et ses frères récoltent, tandis que le grand-père boit du sang et fabrique des meubles à partir des os des victimes. Probablement l’un des films d’horreur les plus connus.
5) Alien – 1979
Alien est une ode à la claustrophobie de Ridley Scott. Le fait qu’Alien puisse également faire en sorte que l’espace dans son immensité soit aussi étouffant qu’un cercueil témoigne de la maîtrise de Ridley Scott en tant que réalisateur, ainsi que de la pureté de l’horreur en tant que genre cinématographique. Alien s’est tellement éloigné de ses origines depuis sa violente naissance il y a près de 40 ans qu’il peut être difficile de se rappeler à quel point le film original est terrifiant, alors voici un rappel : L’USCSS Nostromo et son équipage se réveillent tôt de leur hypersommeil après avoir reçu un signal de détresse.
John Hurt rencontre une créature peu sympathique. Cette créature donne naissance à quelque chose d’encore pire qui tue toutes les personnes à bord du Nostromo qui ne s’appellent pas Ellen Ripley. Et dans l’espace, personne ne peut vous entendre crier. Un indispensable dans notre top 5 des meilleurs films d’horreur.
4) Halloween – 1978
Il y a eu beaucoup de films d’horreur avant la sortie du slasher emblématique de John Carpenter en 1978, mais Halloween a trouvé la formule parfaite pour transformer la fête effrayante en une fête inoubliable. Après avoir inexplicablement assassiné sa grande sœur le jour d’Halloween alors qu’il n’avait que six ans, Michael Myers a passé la majeure partie de sa vie dans un asile, mais lors d’une nuit fatidique d’Halloween en 1978, il rentre chez lui à Haddonfield pour un massacre qui terrorise Laurie (Jamie Lee Curtis) et ses amis.
Avec son visage défiguré caché derrière un masque blanc macabre, Myers traque et poignarde tout au long du film, imperméable aux balles et aux coups. Bien que Carpenter l’ait techniquement tué dans le film Halloween II de 1980, Myers s’est avéré si populaire qu’il a été ressuscité une fois de plus en 1988 pour donner naissance à une franchise entière toujours appréciée des fans d’horreur.
3) Psychose – 1960
Plus de 60 ans après sa sortie, Psychose d’Alfred Hitchcock reste encore aujourd’hui l’un des films d’horreur les plus connus. Nous parlons maintenant de Psychose comme d’une curiosité plutôt que comme d’un film, et la vérité est que l’impact de Psychose est la conséquence directe de la maîtrise d’Hitchcock en tant que cinéaste et conteur.
En d’autres termes, c’est un grand film, qui est aussi efficace aujourd’hui qu’il fait autorité : Vous n’avez jamais rencontré un slasher comme Norman Bates (Anthony Perkins), et peu importe combien de fois les films essaient de reproduire son personnage à l’écran, ils n’y parviendront jamais. Il est, comme Psychose lui-même, unique en son genre. Bienvenue sur le podium des meilleurs films d’horreur de tous les temps.
2) L’Exorciste – 1973
L’Exorciste est un choix un peu sûr, mais on se demande alors si un autre film de cette liste est plus troublant, plus influent ou tout simplement plus effrayant que ce film, et il n’y en a aucun. Des séquences telles que le “visage du démon” apparaissent à l’écran pendant un huitième de seconde, désorientant le spectateur et lui donnant le sentiment qu’il ne doit jamais, au grand jamais, baisser sa garde.
Le film sape constamment tout espoir que le public et les personnages pourraient avoir, vous donnant l’impression qu’il n’y a aucune chance que ce prêtre (Jason Miller), pas particulièrement fort dans sa propre foi, puisse sauver la petite fille possédée (Linda Blair). Regarder ce film est une épreuve, même après l’avoir vu plusieurs fois auparavant.
1) The Shining – 1980
Si beaucoup de films de cette liste aurait pu également prétendre à cette première place, nous avons décidé de placer The Shining en tête de notre classement des meilleurs films d’horreur de tous les temps. Stephen King est connu pour détester l’adaptation de son roman The Shining par Stanley Kubrick en 1980, ce qui est difficile à comprendre tant que l’on n’a pas lu le livre original de King, après quoi les choses deviennent beaucoup plus claires.
Stanley Kubrick, toujours aussi génial, a largement rejeté le cœur émotionnel de l’histoire de Stephen King. Contrairement à ce qui se passe dans le roman de King, Jack (Jack Nicholson) n’est jamais traité avec une quelconque sympathie ou pathos aux yeux du public – c’est un monstre dès le premier instant où nous le rencontrons lors de son entretien d’embauche, et il ne fait qu’empirer à partir de là, avec la menace implicite de sa violence physique envers Danny (Danny Lloyd) et Wendy (Shelley Duvall) qui plane sur chaque scène.
Sa folie est évoquée de manière magistrale par le biais d’un montage visuel et surtout sonore parmi les plus emblématiques de l’histoire du cinéma – peu de films d’horreur, ou de films en général, ont utilisé le son de manière aussi troublante que The Shining. Ce film, comme L’Exorciste, s’infiltre dans vos os, infectant chaque perspective que vous avez sur le genre de l’horreur pour le reste de votre vie. C’est un film monumental qui mérite largement le titre de meilleur film d’horreur de tous les temps.